Las personas que hacen siesta y sueñan con una tarea que acaban de aprender, la realizan mejor al despertar que los que no duermen o que los que duermen, pero no tienen ningun sueño relacionado con esa tarea. Estos resultados han sido publicados en la revista Current Biology. A los participantes del estudio se les pidió que aprendieran el diseño de un laberinto tridimensional de modo que pudieran encontrar el camino a una marca (un árbol) desde un lugar aleatorio dentro de un espacio virtual, cinco horas más tarde. A los que se les permitió tomar una siesta, y también recordar lo soñado, encontraron el árbol en menos tiempo.
Los autores proponen que los sueños son un indicador de que el cerebro está trabajando en el mismo problema a muchos niveles. Los sueños pueden reflejar el intento del cerebro para encontrar asociaciones con los recuerdos que podría hacerlos más utiles en el futuro.
No es que los sueños permitan una mejor memoria, sino que son una señal de que otras partes inconscientes del cerebro están trabajando para recordar cómo llegar a través del laberinto virtual.
[Curr Biol 2010; doi: 10.1016/j.cub.2010.03.027]
Wamsley EJ, Tucker M, Payne JD, Benavides JA y Stickgold R
viernes, 23 de julio de 2010
PAPEL DE LA DOPAMINA EN EL COMPORTAMIENTO IMPULSIVO
En un estudio publicado en la revista Journal of Neuroscience se ha demostrado que los niveles elevados de dopamina aumentan la tendencia a optar por la gratificación instantánea, en lugar de esperar una recompensa más beneficiosa, si ésta será más tardía. Esta investigación puede ayudar a explicar por qué la gente afectada por problemas como el trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH), caracterizado por presentar unos altos niveles de dopamina en el cerebro, tiende a mostrar un comportamiento extremadamente impulsivo. Del mismo modo, pone de relieve por qué este comportamiento puede ser un potencial efecto secundario negativo de la L-dopa, un medicamento que se usa para ayudar a aliviar los síntomas de la enfermedad de Parkinson.
Para probar el efecto de la dopamina en la toma de decisiones, los autores llevaron a cabo una prueba con 14 voluntarios sanos, con y sin la administración de 150 mg de L-dopa, los cuales tenían que elegir entre recibir pronto una recompensa pequeña o más adelante una recompensa mayor. Se observó que cuando los niveles de dopamina eran elevados aumentaba la tendencia impulsiva, es decir la elección de una recompensa menor, pero inmediata.
[J Neurosci 2010; 30: 8888-8896]
Pine A, Shiner T, Seymour B y Dolan RJ
Para probar el efecto de la dopamina en la toma de decisiones, los autores llevaron a cabo una prueba con 14 voluntarios sanos, con y sin la administración de 150 mg de L-dopa, los cuales tenían que elegir entre recibir pronto una recompensa pequeña o más adelante una recompensa mayor. Se observó que cuando los niveles de dopamina eran elevados aumentaba la tendencia impulsiva, es decir la elección de una recompensa menor, pero inmediata.
[J Neurosci 2010; 30: 8888-8896]
Pine A, Shiner T, Seymour B y Dolan RJ
PAPEL DE LA DOPAMINA EN EL COMPORTAMIENTO IMPULSIVO
En un estudio publicado en la revista Journal of Neuroscience se ha demostrado que los niveles elevados de dopamina aumentan la tendencia a optar por la gratificación instantánea, en lugar de esperar una recompensa más beneficiosa, si ésta será más tardía. Esta investigación puede ayudar a explicar por qué la gente afectada por problemas como el trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH), caracterizado por presentar unos altos niveles de dopamina en el cerebro, tiende a mostrar un comportamiento extremadamente impulsivo. Del mismo modo, pone de relieve por qué este comportamiento puede ser un potencial efecto secundario negativo de la L-dopa, un medicamento que se usa para ayudar a aliviar los síntomas de la enfermedad de Parkinson.
Para probar el efecto de la dopamina en la toma de decisiones, los autores llevaron a cabo una prueba con 14 voluntarios sanos, con y sin la administración de 150 mg de L-dopa, los cuales tenían que elegir entre recibir pronto una recompensa pequeña o más adelante una recompensa mayor. Se observó que cuando los niveles de dopamina eran elevados aumentaba la tendencia impulsiva, es decir la elección de una recompensa menor, pero inmediata.
[J Neurosci 2010; 30: 8888-8896]
Pine A, Shiner T, Seymour B y Dolan RJ
Para probar el efecto de la dopamina en la toma de decisiones, los autores llevaron a cabo una prueba con 14 voluntarios sanos, con y sin la administración de 150 mg de L-dopa, los cuales tenían que elegir entre recibir pronto una recompensa pequeña o más adelante una recompensa mayor. Se observó que cuando los niveles de dopamina eran elevados aumentaba la tendencia impulsiva, es decir la elección de una recompensa menor, pero inmediata.
[J Neurosci 2010; 30: 8888-8896]
Pine A, Shiner T, Seymour B y Dolan RJ
CUIDADO CON LA EXPOSICIÓN AL HUMO DEL TABACO
La exposición al humo del tabaco podría estar asociada con unos mayores niveles de angustia psicológica y un mayor riesgo de padecer una enfermedad psiquiátrica en el futuro. Los resultados, publicados en la revista Archives of General Psychiatry, muestran que la exposición prolongada al humo del tabaco aumentaría las probabilidades de trastornos psicológicos, depresión, esquizofrenia y delirio. Para el estudio, los autores recopilaron los datos de más de 5.500 personas no fumadoras y de casi 2.600 fumadoras. Ninguno de los sujetos estudiados presentaba un historial de salud mental al comienzo del estudio, y a todos ellos se les midió los niveles de cotinina en la saliva. Durante los más de seis años de seguimiento, se encontró que el 14,5% de los individuos sufrían de angustia psicológica. Las personas no fumadoras expuestas a altos niveles de humo de tabaco eran casi el 50% más propensas a sufrir de angustia psicológica que las que no estuvieron expuestas.
jueves, 10 de junio de 2010
MALFORMACIONES CONGÉNITAS DEL ÁCIDO VALPROICO
Según lo publicado en el The New Englend Journal of Medicine, el tratamiento con el ácido Valproico durante el primer trimestre del embarazo, aumenta la probabilidad no sólo del riesgo de espina bífida (12,7 veces), si no que aparecen en escena otras malformaciones cómo Craneo sinostosis (6,8), Labio leporino (5,2), Hipospadia (4,8), Defecto Septal Interauricular (2,5) y Polidactilia (2,2).
Recordemos que el Ácido Valproico es un fármaco utilizado en varios tipos de epilepsias, la manía en personas con trastorno bipolar y para la profilaxis de la migraña.
Recordemos que el Ácido Valproico es un fármaco utilizado en varios tipos de epilepsias, la manía en personas con trastorno bipolar y para la profilaxis de la migraña.
lunes, 3 de mayo de 2010
La vacuna frente a la nicotina
La vacuna frente a la nicotina puede estar disponible en un plazo de tres años y se prevé que alcance una eficacia de entre el 35 y el 40 por ciento, según cálculos del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA), de Estados Unidos, cuyos ensayos actualmente en marcha presentó en Oviedo Iván Montoya, director clínico del Departamento de Investigación en Farmacoterapia de dicho centro, en las XXXVII Jornadas Nacionales de Socidrogalcohol.
El NIDA tiene actualmente en marcha dos ensayos clínicos sobre la vacuna de la nicotina. El que está más avanzado lleva casi un año en curso y en él han sido incluidos un millar de individuos. El ensayo consiste en la administración de la vacuna, en concreto de seis dosis a ciertos intervalos de tiempo, para comprobar la eficacia frente a placebo. Los pacientes reciben apoyo con psicoterapia y son sometidos a pruebas de laboratorio para comprobar si consumen, y a análisis de sangre para analizar la respuesta del sistema inmunitario a la vacuna, "es decir, si están produciendo anticuerpos adecuadamente".
Previamente a este ensayo se realizó un trabajo con una muestra de 301 pacientes, en base al cual se prevé que la vacuna podría tener una eficacia de entre el 35 y el 40 por ciento. El mecanismo de acción consiste en que la vacuna secuestra la nicotina en el torrente sanguíneo, con lo que no llega al cerebro. Los individuos en los que se prevé que la vacuna conseguirá la mayor eficacia son aquéllos con un nivel de anticuerpos adecuado, por lo que no será útil en pacientes con sida ni en aquéllos con un sistema inmunitario deprimido.
Respecto al riesgo de reacciones adversas, Iván Montoya ha indicado que el perfil de seguridad de la vacuna es "excelente". Su previsión es que el ensayo sea completado en el plazo de dos años y que la vacuna sea autorizada en el transcurso de tres años.
Este experto se refirió además a las investigaciones en marcha respecto a la vacuna de la cocaína, en concreto, a un ensayo multicéntrico en fase III financiado también por el NIDA. Si bien la producción de esta vacuna es distinta a la de la nicotina, su mecanismo de acción es semejante. "La molécula de cocaína es secuestrada en el torrente sanguíneo para que no llegue al cerebro, con lo que extingue el deseo de consumir".
El NIDA tiene actualmente en marcha dos ensayos clínicos sobre la vacuna de la nicotina. El que está más avanzado lleva casi un año en curso y en él han sido incluidos un millar de individuos. El ensayo consiste en la administración de la vacuna, en concreto de seis dosis a ciertos intervalos de tiempo, para comprobar la eficacia frente a placebo. Los pacientes reciben apoyo con psicoterapia y son sometidos a pruebas de laboratorio para comprobar si consumen, y a análisis de sangre para analizar la respuesta del sistema inmunitario a la vacuna, "es decir, si están produciendo anticuerpos adecuadamente".
Previamente a este ensayo se realizó un trabajo con una muestra de 301 pacientes, en base al cual se prevé que la vacuna podría tener una eficacia de entre el 35 y el 40 por ciento. El mecanismo de acción consiste en que la vacuna secuestra la nicotina en el torrente sanguíneo, con lo que no llega al cerebro. Los individuos en los que se prevé que la vacuna conseguirá la mayor eficacia son aquéllos con un nivel de anticuerpos adecuado, por lo que no será útil en pacientes con sida ni en aquéllos con un sistema inmunitario deprimido.
Respecto al riesgo de reacciones adversas, Iván Montoya ha indicado que el perfil de seguridad de la vacuna es "excelente". Su previsión es que el ensayo sea completado en el plazo de dos años y que la vacuna sea autorizada en el transcurso de tres años.
Este experto se refirió además a las investigaciones en marcha respecto a la vacuna de la cocaína, en concreto, a un ensayo multicéntrico en fase III financiado también por el NIDA. Si bien la producción de esta vacuna es distinta a la de la nicotina, su mecanismo de acción es semejante. "La molécula de cocaína es secuestrada en el torrente sanguíneo para que no llegue al cerebro, con lo que extingue el deseo de consumir".
Las vitaminas y el calcio reducen el riesgo de cáncer de mama
Las vitaminas y los suplementos de calcio podrían reducir el riesgo de padecer cáncer de mama, según un estudio presentado en la Reunión Anual de la Asociación Americana de Investigación del Cáncer.
Los hallazgos sugieren, según Jaime Matta, del Ponce School of Medicine, en Puerto Rico, autor de la investigación, que los suplementos de calcio actúan mejorando la capacidad de reparación del ADN, un proceso biológico complejo con más de 200 proteínas que, cuando se interrumpe, puede conducir al cáncer.
El estudio incluyó a 268 mujeres con cáncer de mama y 457 sanas. Las mujeres más propensas a desarrollar cáncer de mama fueron las de mayor edad, las que tenían un historial familiar de cáncer de mama, las que no contaban con antecedentes de lactancia materna y las que tenían una capacidad menor de reparación del ADN.
El riesgo de cáncer de mama se redujo un 30 por ciento con los suplementos de vitaminas y un 40 por ciento con los de calcio. No obstante, después de controlar el nivel de capacidad de reparación del ADN, los suplementos de calcio resultaron no ser tan protectores, pero sí se mantuvo la relación entre los suplementos de vitaminas y la reducción de cáncer de mama.
"No estamos hablando de dosis muy elevadas de vitaminas y suplementos de calcio, así que esta es, definitivamente, una manera de reducir el riesgo", concluye Matta.
Nota: El estudio no precisa cuáles vitaminas, aunque si tenemos claro que para una mejor absorción del calcio, es necesaria la vitamina D.
Los hallazgos sugieren, según Jaime Matta, del Ponce School of Medicine, en Puerto Rico, autor de la investigación, que los suplementos de calcio actúan mejorando la capacidad de reparación del ADN, un proceso biológico complejo con más de 200 proteínas que, cuando se interrumpe, puede conducir al cáncer.
El estudio incluyó a 268 mujeres con cáncer de mama y 457 sanas. Las mujeres más propensas a desarrollar cáncer de mama fueron las de mayor edad, las que tenían un historial familiar de cáncer de mama, las que no contaban con antecedentes de lactancia materna y las que tenían una capacidad menor de reparación del ADN.
El riesgo de cáncer de mama se redujo un 30 por ciento con los suplementos de vitaminas y un 40 por ciento con los de calcio. No obstante, después de controlar el nivel de capacidad de reparación del ADN, los suplementos de calcio resultaron no ser tan protectores, pero sí se mantuvo la relación entre los suplementos de vitaminas y la reducción de cáncer de mama.
"No estamos hablando de dosis muy elevadas de vitaminas y suplementos de calcio, así que esta es, definitivamente, una manera de reducir el riesgo", concluye Matta.
Nota: El estudio no precisa cuáles vitaminas, aunque si tenemos claro que para una mejor absorción del calcio, es necesaria la vitamina D.
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